湖南人，先后毕业于湖南工艺美术职业学院与吉林艺术学院。1991年开始工作生活于北京，为较早一批职业艺术家，曾作为“艳俗艺术”代表艺术家活跃在20世纪90年代，2000年后转入艺术批评与策划。2002年参与筹建北京犀锐文化艺术中心，担任该中心艺术主持。2003年被中国艺术研究院特聘，参与创刊《艺术评论》杂志，担任首席编辑。2006年被北京宋庄艺术促进会特聘，担任艺术总监。现为中国美术批评家年会秘书长，国际艺术批评家协会（AICA）会员，中国美术家协会策展委员会委员，中国美术家协会会员，清华大学艺术博物馆展览策展委员会委员，中华国际科学交流基金会科学与艺术委员会委员，湘籍艺术家北京联谊会会长，湖南油画学会副主席，天津美术学院客座教授，吉林艺术学院客座教授、硕士研究生导师。1996年以来策划了包括“宋庄艺术节”和“中国美术批评家年会”在内的大大小小艺术活动与艺术展览数十个。并出版有《通州艺术家演义》、《没有灵魂的现代性》、《形象的追忆》、《批评之路》、《历史的后花园》、《四十一个人》、《读图时代——杨卫艺术评论集》等专著和诗集《抒情而已》。另还主编有《宋庄艺术年鉴》、《艺术家工作室Ⅰ》、《宋庄艺术家》、《中国当代艺术生态》（与蔚彬合编）、《艺术家工作室Ⅱ》、《黄永玉全集·设计卷》、《苏新平》、《张方白》、《八十年代——一个艺术与理想交融的时》（与李迪合编）等数十种专业书籍与画册。